Teoría del Reforzamiento en su origen
BF Skinner comenzó en Harvard al principio de su carrera. Era un estudiante de posgrado que se fue al Medio Oeste durante 20 años y regresó en 1948 para quedarse aquí hasta su muerte. Su contribución fue doble, primero en forma de idea. La idea en que si la psicología es una ciencia, no puede estudiar nada que no sea directamente observable. No negó la existencia de la mente, pero él realmente creía que si quería ser un verdadero científico “no intentaría estudiar la mente porque era una caja negra que no podía percibir directamente”. Lo que podía ver directamente era el comportamiento y por ello diseñó equipos, cajas, equipos de grabación ... para medir las respuestas de los animales frente a algo llamado refuerzo.
La idea es muy simple, si quiero aumentar algún comportamiento en ti, digamos un comportamiento positivo como ayudar, lo que debo hacer es asegurarme de que te doy un refuerzo cada vez que haces ese comportamiento. Una sonrisa podría ser suficiente, una galleta, ... Tal vez rompió este concepto importante de cómo cambiamos el comportamiento de las personas.
JB Watson, influyó en que Skinner se desviara completamente de lo que hasta ese momento había en la psicología. Planteó que no hay lugar en la ciencia para hacer preguntas a las personas y hacer que nos digan qué hay en su cabeza. Tenemos que medirlos, para que podamos saber objetivamente, con el aumento en la cantidad de refuerzo, cuál es el cambio exacto en el comportamiento. El enfoque en la objetividad que aportó ha dado forma a la psicología como ciencia.
Obviamente, al igual que con cualquier buena idea, nuevamente emergen buenas ideas que toman su lugar. Y eso, por supuesto, le sucedió a Skinner, quien estaba bastante descontento con el giro que más adelante llevó a la mayoría de nosotros a ser psicólogos cognitivos. Ahora, en un sentido u otro, estudiamos la mente o estamos interesados en cómo funciona nuestro cerebro. Cómo funciona nuestra mente. Creemos que, como Skinner, ahora tenemos técnicas objetivas para hacerlo.
